Peter Buck et Krist Novoselic choisissent leurs concerts avec soin, mais Hector Tellez Jr. a obtenu les deux membres du Temple de la renommée du rock and roll

Le chien de blues cubain révèle comment les légendes REM et Nirvana ont aidé à enregistrer son premier album dynamite, "The Great Unknown"

Hector Tellez Jr. se pince. Il y a quelques années à peine, le guitariste et chanteur était dans une bataille difficile pour trouver un public réceptif à sa marque de blues rock dans son Cuba natal. Avance rapide jusqu'à aujourd'hui : il a déménagé à Nashville, signé avec un manager américain et enregistré un premier album explosif, The Great Unknown (Mono Mundo Recordings/Thirty Tigers), sur lequel il est rejoint par deux membres du Rock and Roll Hall of Fame : Peter de REM Buck et Krist Novoselic de Nirvana. "C'est le genre de chose qui n'arrive que dans les rêves", dit Tellez. "Vous ne pensez jamais vraiment que c'est possible."

Alors qu'il composait des pistes pour l'album, Tellez a dit à son producteur, Barrett Martin (connu pour son travail avec les Screaming Trees et Mad Season), qu'il voulait jouerbasse . "J'ai essayé, mais j'ai vite compris que je n'étais pas bassiste", dit-il. « Barrett a dit qu'il voulait envoyer les morceaux à Krist Novoselic, puis il a mentionné que Peter Buck jouait aussi de la guitare. a dit: "Nous aimons ces chansons et voulons jouer dessus." J'étais terrassé."

Ensemble et séparément, Buck et Novoselic jouent sur la part du lion des pistes sur The Great Unknown, mais la vedette du spectacle est Tellez lui-même, qui émerge comme un talent majeur. Chanteur puissant (il chante principalement en anglais), il est aussi un guitariste dynamique : ses solos de wah enflammés sur le tueur de stoner-rock "Shiny Blue Jellyfish" et le joyau grunge "Leave Me Lowdown" n'en sont que deux exemples.

Mais il a d'autres flèches stylistiques dans son carquois. "Lonely Road" (avec Buck à la mandoline) est un véhicule roots poignant pour ses pistes de blues douloureuses, et le groover soul aux saveurs des années 70 "Ten Million Ways" le trouve habilement canalisant la main rythmique d'as de Nile Rodgers.

"L'album est tout ce que j'aurais pu espérer", déclare Tellez. "Barrett est un producteur si brillant et un collaborateur merveilleux, et je ne peux pas en dire assez sur Peter et Krist. C'est le genre de musique que j'ai toujours voulu faire. Cela n'allait pas m'arriver à Cuba, alors j'ai devait venir en Amérique. Ça a été une expérience incroyable."

Quelles sont les différences entre les scènes musicales à Cuba et aux États-Unis ?

La musique la plus populaire à Cuba est la salsa et, je suppose, ce que vous appelleriez les versions cubaines de la bossa nova et du jazz. De plus, Cuba est un pays hispanophone et j'ai toujours voulu écrire et chanter des chansons rock and roll en anglais. Toute la musique que j'écoutais quand j'étais enfant était du rock classique qui venait d'Amérique et d'Angleterre. Bien sûr, l'Amérique a toutes sortes de musiques, mais elle est toujours imprégnée de rock et de blues.

Comment as-tu appris à jouer de la guitare ?

Mon père m'a offert une Takamine à cordes nylon. Curieusement, je suis gaucher, mais mon père m'a dit de jouer droitier, ce que j'ai fait. Au fur et à mesure que je me suis mis au blues et au rock, je savais que j'avais besoin d'une guitare à cordes d'acier pour pouvoir faire des bends. J'ai eu une Squier, et j'ai joué et joué. J'aimeStratocasterguitares en forme, c'est donc ce que j'ai retenu.

Quand j'ai commencé, il n'y avait ni YouTube ni Internet ; c'était toutes des cassettes. J'ai un frère aîné, et il m'a donné une cassette qui disait "Muddy Waters Greatest Hits" dessus. Il y avait toutes les bonnes choses dessus. Pour moi, il y avait une ligne droite entre Muddy Waters et tout le rock classique et la musique alternative que j'aimais. Alors c'est ce que j'ai joué : du blues, du rock, du rock classique, du métal. J'ai tout aimé.

Lorsque vous les rencontrez et que vous voyez comment ils fonctionnent, vous réalisez pourquoi ce sont des légendes. Ils apportent tellement de musicalité avec eux

Comment avez-vous quitté Cuba pour Nashville ?

J'ai joué dans des clubs partout à Cuba de l'âge de 19 ans jusqu'à l'âge de 28 ans. Mais il n'y a eu aucune réaction à mes chansons originales ; les gens voulaient entendre des reprises. Je n'avais vraiment pas pensé à venir aux États-Unis – cela semblait infaisable. C'est alors que Betty Malo m'a entendu dans l'un des clubs de Cuba. Elle est manager et son mari est Raul Malo, des Mavericks. Betty a compris ce que je faisais. Elle m'a donné sa carte, mais j'étais comme, "Peu importe." Je n'ai pas suivi.

Deux mois plus tard, elle m'a contacté, et elle était vraiment sérieuse. Elle et son mari m'ont aidée avec tous mes papiers, et ils m'ont emmenée aux États-Unis. Ils croyaient vraiment en ce que je faisais. À cause de Betty, mes démos sont arrivées à Barrett Martin, et les choses sont parties de là. Avant que tu ne le saches, je faisais un disque dans de vrais studios.

Peter Buck fait un bon nombre de spots invités sur d'autres disques, mais Krist Novoselic pas tellement.

Pas vraiment. Barrett m'a mis en garde à propos des deux gars : "Soyez prêt à ce que ça n'arrive pas. Ces gars ne font pas ça pour l'argent. Ils ne font des trucs que s'ils aiment la musique." Les deux gars sont des musiciens incroyables, et ils sont très spontanés. Ils ont très vite compris ce que je faisais. Lorsque vous les rencontrez et que vous voyez comment ils fonctionnent, vous réalisez pourquoi ce sont des légendes. Ils apportent tellement de musicalité avec eux.

Leur avez-vous donné des instructions musicales, et était-ce bizarre ?

C'était tellement bizarre. Krist s'est assis devant moi avec son énorme basse Gibson, et il a dit : « J'écoutais les chansons. Est-ce que c'est ça que tu veux que je joue ? Sinon, dis-moi ce que tu veux. Alors on a commencé à jammer. J'ai eu du mal à leur dire quoi faire parce que je ne voulais pas blesser leur ego, mais ils s'en fichaient. Ils voulaient que je les dirige.

Ils jouent tous les deux sur "Silver Blue Jellyfish". Étaient-ils ensemble en studio avec vous ?

Cela a été fait avec le multi-tracking. J'ai fait des guitares, de la batterie et du chant à Nashville, et nous avons fait de la basse et des guitares d'harmonie à Seattle. Ils étaient avec moi dans le studio. Peter a proposé des lignes de guitare d'harmonie pour le riff principal. Une prise était tout ce dont il avait besoin.

Vous jouez un certain nombre de solos de wah sauvage sur le disque.

J'aime utiliser une wah. J'écoutais Steve Vai, Joe Satriani et Yngwie Malmsteen. Je n'avais pas de pédale avec moi. Barrett voulait de la wah sur certains solos, alors il m'en a acheté une en cadeau. Je suis aussi passé par une Leslie. Ça avait l'air génial.

La première chose que j'ai faite a été de jouer "Teen Spirit" devant Krist. Il a dit: 'Je pense que je connais cette chanson'

"Todo Lo Entendi" est l'une des chansons chantées en espagnol. Il a un beau solo de guitare économique. C'est Pierre ?

C'est lui. Il est arrivé avec une ES-335 vintage à 12 cordes, et il s'est lancé. Il a joué le riff et le solo sur la 12 cordes. Il savait instinctivement quoi faire. Il a joué de la mandoline sur quelques morceaux. C'était vraiment quelque chose. Je m'asseyais là et je disais "Ouais. C'est Peter Buck." [des rires]

Quels types de guitares utilisiez-vous ?

J'ai joué ma Strat avec deux humbuckers. Je l'ai eu à Cuba et je l'adore. Tous mes héros de la guitare – Clapton, Hendrix, Stevie Ray, Jeff Beck – sont tous des gars Strat. J'ai aussi utilisé une Epiphone 335, et Barrett m'a apporté une Gretsch. La plupart des solos étaient sur ma Strat.

Je suis curieux. Comment n'avez-vous pas posé à Peter et Krist un million de questions sur REM et Nirvana ?

[rires] La première chose que j'ai faite a été de jouer "Teen Spirit" devant Krist. Il a dit : « Je pense que je connais cette chanson », et il a commencé à la jouer avec moi. Même chose avec Pierre. J'ai joué « Losing My Religion » et il a dit : « Je connais celui-là ». Alors on a joué ensemble. Combien de personnes peuvent dire qu'elles doivent faire ça ? [des rires]

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Joe est un journaliste indépendant qui a, au cours des dernières décennies, interviewé des centaines de guitaristes pour Guitar World, Guitar Player, MusicRadar et Classic Rock. Il est également un ancien rédacteur en chef de Guitar World, contributeur pour Guitar Aficionado et vice-président A&R pour Island Records. C'est un guitariste enthousiaste, mais il n'a rien à voir avec les gens qu'il interviewe. Étonnamment, ses compétences sont plus adaptées à la batterie. Si vous avez besoin d'un batteur pour votre groupe hommage aux Beatles, cherchez-le.

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