West Newbury rejoint l'initiative de l'État pour améliorer la sécurité routière

WEST NEWBURY – Alors que les résidents commencent à passer plus de temps à l'extérieur pour profiter du temps plus chaud, les dirigeants de la ville cherchent des moyens de rendre les rues locales plus sûres pour les cyclistes, les piétons, les planchistes et les autres personnes qui partagent les routes publiques avec les voitures.

Le Select Board a récemment conclu un protocole d'accord avec le ministère des Transports du Massachusetts qui fournit aux communautés des panneaux gratuits exhortant les conducteurs de véhicules à moteur à éviter les soi-disant «utilisateurs vulnérables».

La loi sur les usagers vulnérables de la route fait partie d'un projet de loi fédéral promulgué par l'ancien gouverneur Charlie Baker en janvier.

La loi vise à rendre les routes publiques plus sûres pour les personnes qui marchent, font du vélo, travaillent ou fournissent des services d'urgence le long de la route ; les personnes utilisant des fauteuils roulants, des planches à roulettes, des patins à roulettes, des scooters mécaniques et d'autres appareils similaires ; et les personnes à cheval ou conduisant des calèches, des tracteurs agricoles ou des véhicules similaires conçus principalement pour un usage agricole.

"Je ne fais même plus de vélo sur les routes si je peux m'en empêcher parce que c'est tellement mauvais", a déclaré Chris Wile, membre du Select Board.

En concluant le protocole d'accord, la commune reçoit gratuitement des panneaux "Les automobilistes donnent 4 pieds pour passer" avec un dessin d'un vélo en bas.

La municipalité s'engage à défrayer les coûts de montage des enseignes sur des poteaux tubulaires carrés de 2,25 pouces par 2,25 pouces et à les installer en ville là où la présence de véhicules et d'usagers vulnérables présente le plus de risques.

Parmi les routes identifiées par le conseil pour les nouveaux panneaux figurent les rues Ash, Indian Hill, Maple, Middle et Moulton et Georgetown Road.

Wile a déclaré que Maple Street est le pire endroit de la ville en raison du manque de volonté des conducteurs de partager avec les piétons et les cyclistes sur ce qui est déjà un passage étroit.

"J'évite Maple quand je peux si je me promène", a déclaré Wile à ses collègues lors d'une récente réunion.

Mais la route 113 n'a pas été incluse dans le nombre de panneaux car il s'agit d'une route nationale.

"Je parie que MassDOT a déjà quelque chose en tête", a déclaré Rick Parker, membre du Select Board.

Le Service des travaux publics estime un coût de 135 $ par poteau tubulaire, sans compter le prix d'installation.

La communauté paie l'achat et l'installation des poteaux ainsi que l'entretien des panneaux – qui seraient couverts par le budget de fonctionnement du DPW, selon le mémorandum.

Une fois reçues, les enseignes doivent être installées dans les 90 jours ou être retournées en l'état.

Le chef de la police de West Newbury, Michael Dwyer, a confirmé que son département appliquera l'exigence de distance de 4 pieds pour le dépassement, le cas échéant, dans le but d'éduquer les automobilistes sur la nécessité de faire preuve de prudence lors du dépassement d'utilisateurs vulnérables sur la route.

"La sensibilisation est la clé", a déclaré Dwyer. "En fin de compte, nous ne voulons pas que quelqu'un se fasse renverser par un véhicule."

Comme le stipule la nouvelle loi, "En dépassant un utilisateur vulnérable, le conducteur d'un véhicule à moteur doit passer à une distance de sécurité d'au moins 4 pieds et à une vitesse raisonnable et appropriée." La vitesse correcte est considérée comme inférieure à 35 mph.

Les autorités municipales ont également approuvé l'installation d'un garde-corps sur un terrain appartenant à la ville jouxtant Farm Lane.

Wile a soutenu que parce que la pente dans cette zone s'était intensifiée lors de la construction du nouveau campus de l'école secondaire, le district scolaire régional de Pentucket devrait aider à financer ce projet.

"Je pense que la plupart des gens seraient stupéfaits de voir à quel point l'école est basse par rapport à (l'ancien bâtiment de l'école)", a déclaré Wile, insistant sur le fait que les travaux de construction créaient un plus grand danger.

Mais Parker a déclaré que les responsables de l'école avaient été approchés pour partager les coûts. "Ils ont eu l'occasion d'en parler et ils ont dit:" Non merci "", a-t-il déclaré.

"C'est malheureux", a répondu Wile.

Au cours d'un bref examen d'un projet de travail sur les charges du conseil, des comités et des commissions pour le prochain exercice, la présidente du conseil d'administration, Wendy Reed, a évoqué la possibilité de rationaliser certains des groupes.

"Il y a certains comités que je pense que nous devrions dissoudre", a-t-elle déclaré, notant que de nombreux groupes de bénévoles ont été créés avant l'adoption d'une forme de gouvernement de gestionnaire municipal et sont maintenant redondants.

Parker a accepté.

"Le comité du personnel n'a aucune fonction à ce stade", a-t-il déclaré.

Des groupes tels que le comité des espaces ouverts, le comité de Mill Pond et la commission des parcs et des loisirs ont tous des fonctions qui se chevauchent, ont convenu les membres du conseil.

"Ils ont au moins des perceptions de conflit et - par conséquent - tout ce qui doit être fait qui nécessite le consensus de ces comités ne sera presque inévitablement pas fait", a déclaré Parker. "Ça finit par s'enliser."

La liste des conseils, comités et commissions municipaux nommés comprend le Fonds pour le logement abordable, le Conseil des pompiers, le Comité consultatif sur les câbles, le Comité sur l'amélioration des immobilisations, le Comité sur la résilience au changement climatique, le Comité sur la préservation de la communauté, la Commission sur la conservation, le Conseil sur le vieillissement, le Conseil culturel, l'Énergie et Comité de durabilité, comité des finances, comité du port, commission du district historique, commission historique, comité de la politique d'investissement, comité de Mill Pond, comité des espaces ouverts, comité consultatif du personnel, comité d'accès à la rivière, comité des arbres, comité de l'école Whittier et commission d'appel de zonage.

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