Un «échafaudage» fabriqué à partir de toiles d'araignées pourrait être utilisé pour réparer les nerfs blessés

Le Dr Miriam Stoppard partage un travail passionnant de l'Université d'Oxford, où la soie des araignées et des vers à soie est utilisée comme guides nerveux pour réparer les dommages

Les toiles d'araignées sont des choses incroyablement complexes, vous ne pouvez pas vous empêcher d'être impressionné. Et en plus d'être des moyens astucieux d'attraper une mouche, les toiles pourraient être utilisées pour réparer les nerfs sectionnés. Oui, réparer les nerfs endommagés avec de la soie de vers à soie et d'araignées est honnêtement sur les cartes.

J'ai toujours rejeté les traitements douteux avec les mots : « Ce ne sont que des toiles d'araignées ». Je devrai faire attention à ce que je dis à l'avenir. Je peux à peine le croire.

Des chercheurs de l'Université d'Oxford et de MedUni Vienna ont montré que les tubes combinant de la soie de vers à soie et d'araignées sont très efficaces pour réparer les lésions nerveuses.

Les guides nerveux, une sorte de nerfs d'échafaudage qui poussent le long, sont un outil chirurgical important pour la réparation nerveuse. Ce sont des tubes cousus aux deux extrémités d'un nerf blessé pour guider la croissance des fibres nerveuses et des cellules à travers la rupture.

Le professeur Fritz Vollrath, d'Oxford Biomaterials, déclare : "Ces découvertes sont un grand pas en avant vers la production de guides nerveux de nouvelle génération qui imitent l'architecture nerveuse et possèdent des caractéristiques biologiques et mécaniques avancées qui favorisent la régénération."

L'équipe a développé un nouveau type de guide nerveux en utilisant deux types différents de soie naturelle. La paroi du tube était faite de soie produite par les vers à soie et l'intérieur était rempli de fibres de soie provenant d'araignées orb-web dorées.

Les nerfs endommagés se sont développés le long des fils de soie jusqu'à ce que les extrémités nerveuses coupées se développent à travers un espace de 10 mm et se reconnectent. Incroyable. Les tubes en soie sont idéaux car ils ont une structure poreuse - essentielle pour la régénération nerveuse car elle permet l'échange de nutriments et de déchets.

De plus, les cellules de Schwann, moteurs clés de la régénération nerveuse, adhèrent fortement aux parois des tubes et aux fibres de soie, et migrent à une vitesse remarquable : plus de 1,1 mm par jour ! Le Dr Alex Woods, PDG de Newrotex, une société dérivée d'Oxford Biomaterials, a déclaré avoir développé des dispositifs de réparation des nerfs en soie qui sont un traitement pratique, durable et efficace pour les lésions nerveuses à grand espace. Cela présente des avantages évidents pour les patients qui pourraient désormais retrouver leurs sensations et leurs fonctions après avoir subi des lésions nerveuses.

Le professeur Fritz Vollrath, co-auteur de cette étude, déclare : « Les soies animales offrent des propriétés mécaniques et biologiques exceptionnelles et des possibilités de fabrication polyvalentes pour aider à la réingénierie des tissus.

"Nos guides nerveux soie-dans-soie avancés combinent l'excellente capacité de la soie de ver à soie à être transformée en structures tridimensionnelles avec les qualités d'adhérence cellulaire exceptionnelles de la soie de dragline d'araignée."

Une seule récolte d'une araignée orb-web peut produire 10 m de soie, assez pour remplir un guide nerveux de 10 mm de long. En fin de compte, l'équipe espère développer les guides nerveux en soie en une solution "prête à l'emploi" pour traiter les lésions nerveuses.

Alors n'ayez pas peur des araignées.

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