Norman augmentera-t-il les tarifs de l'eau pour financer les améliorations que la ville juge nécessaires? C'est aux habitants

La hausse des tarifs augmenterait les factures de la plupart des clients d'environ 5 $ par mois, bien que les résidents puissent calculer leur augmentation de tarif spécifique sur le site Web de la ville.

"Les tarifs de l'eau ont déjà été assez rentables", a déclaré Chris Mattingly, directeur de Norman Utilities. "Je veux dire, quand on se compare aux autres villes dans les tarifs actuels du métro, on est les plus bas."

Mais Mattingly a déclaré que cela avait été la pire année jamais enregistrée par la ville pour les sauts de ligne. La ville a eu plus de ruptures de ligne par 100 pieds de ligne que 75% des systèmes d'eau américains, selon des données récentes de l'American Water Works Association.

Environ la moitié des lignes de la ville sont en fonte ou en fonte ductile, qui a tendance à se corroder dans les sols argileux normands. Mattingly a déclaré que l'argile frappée par la sécheresse pouvait même faire casser les lignes en deux.

"Nos budgets étant faibles, nous ne pouvons qu'intervenir, réparer et réparer, puis réparer les dégâts causés par l'éruption", a déclaré Mattingly. "Mais nous ne sommes pas en mesure de planifier réellement les remplacements de canalisations de manière préventive."

Si l'augmentation est approuvée, a déclaré Mattingly, elle générerait près de 7 millions de dollars par an, que la ville pourrait utiliser pour améliorer ses conduites d'eau et respecter les normes d'eau à venir.

Norman tire la majeure partie de son eau du lac Thunderbird, mais environ un quart provient de puits municipaux.

"Ces puits ne font actuellement que pomper l'eau du sol dans un tuyau, puis celle-ci s'écoule vers notre système", a déclaré Nathan Madenwald, ingénieur de Norman Utilities. "Le défi que nous avons avec cela est que le Département de la qualité de l'environnement exige que nous ayons du chlore résiduel dans notre système pour nous assurer qu'il y a quelque chose qui pénètre dans cette ligne et qu'il offre une résistance aux bactéries ou à d'autres choses qui se développent."

Mais la ville n'ajoute pas de chlore à chacun de ces puits individuels. Madenwald a déclaré que la ville doit amener l'eau de son puits municipal à un point central où elle peut être chlorée.

Si la ville ne peut pas chlorer son eau, Mattingly a déclaré que le DEQ pourrait émettre une infraction contre Norman pour avoir enfreint la loi. Mais il espère que des améliorations pourraient également permettre à la ville de se conformer aux futures modifications des normes de qualité de l'eau, comme les limites prévues pour les PFAS chimiques à jamais.

Madenwald a déclaré que la hausse des tarifs permettrait également à la ville de se conformer aux nouveaux programmes de plomb et de cuivre.

"Nous avons environ 6 millions de dollars au cours des cinq prochaines années que nous cherchons à dépenser pour ce programme afin de mieux comprendre où nous avons du plomb dans notre système", a déclaré Madenwald.

Cela aidera la ville à savoir où elle doit prioriser le remplacement des conduites de service en plomb et en cuivre par des conduites en PVC.

"Si nous savons tous que nous participons pour rendre notre système d'eau plus fiable et plus sûr, je pense que les clients peuvent soutenir cela", a déclaré Mattingly. "Nous aurons un bon système dont nous sommes tous fiers et, vous savez, nous n'aurons pas tous ces échecs, ces perturbations et ces craintes d'avoir peut-être un ordre d'ébullition."

Norman est la seule grande ville de l'Oklahoma qui nécessite un vote à l'échelle de la ville pour augmenter les tarifs de l'eau. Toute personne inscrite pour voter à Norman peut voter, pas seulement les clients des services publics. L'élection spéciale aura lieu le mardi 13 juin.

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